每当舞厅中一首舞曲响起，舞者首先要判断出这是何种舞蹈的音乐？也就是说马上要跳什么了。对于舞场熟手来说这不过是条件反射一般的事情，而初学交谊舞的朋友可能就不是那么简单，他们往往搞不大清楚该跳三步了还是四步了，至于伦巴和探戈一类一般人跳得不多的曲子就更是无从反应。搞不清舞曲节奏难于下脚，这成了初学者首先要解决的问题。

音乐是舞蹈的灵魂，舞曲是交谊舞的灵魂，而节奏则是交谊舞音乐的骨架。舞厅交谊舞的运步就是在各种音乐节奏的规范之下演绎的，即使在一系列花样动作中手臂和躯体的组合运动也必须和双脚符合舞曲节奏的运步相匹配。听懂舞曲的节奏从而能够正确运步是每个初学者习舞的基本功和入门篇，听不懂舞曲节奏跟不上趟，那只能与舞无缘了。为了帮助初学的朋友尽快听懂常用舞种舞曲的节奏，现将它们的节拍特点罗列于下，以便比较鉴别。

慢四 |咚 哒咚|咚 哒|咚 哒咚|咚 哒| 2/4或4/4拍 26小节/分钟左右

中四 |咚 哒 |咚 哒|咚 哒 |咚 哒| 2/4或4/4拍 40小节/分钟左右

快四 |咚哒 咚哒|咚哒 咚哒| 2/4拍 60小节/分钟左右

慢三 |咚 哒 哒 |咚 哒 哒 | 3/4拍 28小节/分钟左右

中三 |咚 哒 哒 |咚 哒 哒 | 3/4拍 介于慢三快三之间

快三 |咚 哒 哒 |咚 哒 哒 | 3/4拍 56小节/分钟左右

吉特巴|咚哒 咚哒 咚哒哒 咚哒|咚哒 咚哒 咚哒哒 咚哒| 4/4拍 45小节/分钟左右

伦巴 |咚 哒哒 哒哒|咚哒 咚哒| 2/4或4/4拍 34小节/分钟左右

探戈 |咚咚咚 咚哒哒|咚咚咚 咚哒哒| 2/4或4/4拍 30小节/分钟左右

通过以上比较可以看出除了慢三中三快三是3/4拍的三步舞，其它都是2/4或4/4拍的四步舞，按照"慢(二拍或一拍)，慢(二拍或一拍)，快(一拍或半拍)，快(一拍或半拍)"的标准并步去跳。

由于一般舞厅交谊舞的步法是严格和舞曲节奏挂钩的，所以要“勇敢地迈出你的双脚”必需听懂舞曲节奏。和一般的歌曲音乐相比，舞厅舞曲都经过了专业制作，带有显著的节拍鼓点，重拍上的鼓点响亮，和弱拍上的鼓点有明显区别，你仔细听其中的鼓点强弱就能够较容易地辨别出是三拍子还是四拍子，前者当然就要跳三步的华尔兹（慢三，中三）或维也纳华尔兹（快三），而后者显然就要在四步舞里面作选择，一般舞厅常放的是慢四中四快四舞曲，吉特巴（小拉）舞曲放得也较多，伦巴和探戈舞曲放得较少些，你可以从各自不同风格的节拍鼓点中寻找它们各自的身影。为了提高你的辨别能力，在掌握了一般四步节奏的基础上，建议你重点辨别生动活泼热情奔放的吉特巴，幽雅抒情柔美缠绵的伦巴，刚劲有力顿挫锐利的探戈，仔细品味它们各自的节拍鼓点，相信对你的乐感的加强会有很好的推动，为你今后漫步舞场驰骋舞林奠定坚实的基础。